Pourquoi les chiens aiment-ils être caressés ?

Quand on y pense vraiment, caresser un chien est une chose un peu étrange.

Vous ne vous approchez pas de vos amis et commencez à les gratter sur le ventre ou à les caresser sur le dessus de la tête, peu importe à quel point vous êtes heureux de les voir ou à quel point vous êtes fier qu'ils n'aient pas fait pipi sur le tapis (tout le monde a un ami bizarre…). Mais nous n'hésitons pas à caresser un chien amical.

Mais étrange ou pas, c'est quelque chose que nous faisons, et cela semble être quelque chose que les chiens apprécient ! Alors, plongeons-nous dans le sujet et explorons cette étrange caractéristique de la relation homme-chien.

Communication Humain-Canine

Les chiens et les humains partagent un lien interspécifique inhabituellement fort.

De nombreux autres animaux forment relations symbiotiques , comme les anémones de mer venimeuses et le poisson clown qui vivent au milieu de leurs tentacules urticants ; mais ces relations et des relations similaires ne ressemblent en rien à celle formée entre les chiens et les humains.

Les chiens vivent aux côtés des humains depuis des dizaines de milliers d'années ( les chercheurs débattent de la date précise de la domestication ), et parce que nous sommes tous les deux des créatures assez intelligentes (à part des amis bizarres), nous avons réussi à développer un système de communication très unique sur ce temps.

Par exemple, les chiens et les humains se regardent dans les yeux lorsqu'ils interagissent . C'est très rare dans le règne animal – les loups et les chimpanzés considèrent tous deux le contact visuel comme une menace. Les chiens comprennent aussi le pointage, mais pas les chimpanzés et les loups .

La chimie entre vous et votre chien

Mais le lien entre les humains et les chiens ne se limite pas à la communication : Nous modifions en fait les niveaux d'hormones de notre chien lorsque nous interagissons avec eux, et ils font de même avec les nôtres. .

Plus précisément, ils provoquent une augmentation de la production d'ocytocine , les hormone principalement responsable de la connexion mère-bébé qui se développe au cours des premières semaines de vie. Mais l'ocytocine influence également d'autres aspects de nos pensées et de notre comportement. L'ocytocine fait partie de la raison pour laquelle vous ressentez le désir d'être gentil avec les autres, et elle est également à l'œuvre lorsque vous décidez de faire ou non confiance à quelqu'un.

Les scientifiques ont en fait étudié cela de manière empirique et ont constaté que lorsque les chiens et leur entourage se regardent dans les yeux, ils subissent tous deux une augmentation des niveaux d'ocytocine . À grand augmenter.

Alors que les chercheurs ont constaté que de brefs regards n'ont pas réussi à susciter beaucoup de changement, les participants qui se sont regardés dans les yeux pendant la plus longue période ont connu des augmentations choquantes de l'ocytocine .

Dans de tels cas, le les chiens ont connu une augmentation d'au moins 130% de leurs niveaux d'ocytocine, tandis que leur peuple a vu une énorme augmentation de 300 % de ses propres niveaux !

C'est peut-être l'expert en cognition canine Brian Hare, de l'Université Duke, qui l'a mieux exprimé dans une interview avec Science . Comme expliqué par Hare, [Il] suggère que les chiens ont détourné le système de lien humain .

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Alors, pourquoi les chiens aiment-ils être caressés ?

Savoir que nous avons un type particulier de communication avec nos chiens et que nous influençons les niveaux d'hormones de chacun suggère que les chiens aiment le contact physique de leur peuple, mais cela ne nous dit pas Pourquoi .

Malheureusement, les scientifiques n'ont pas vraiment étudié la question de manière rigoureuse , il ne nous reste donc guère plus que de la spéculation. Cependant, il existe des théories intéressantes et viables sur les raisons pour lesquelles les chiens apprécient une bonne tape. Certains des facteurs qui peuvent amener les chiens à aimer les caresses comprennent :

• ça fait du bien . Les humains apprécient tous les types de contacts agréables, et les chiens sont probablement similaires à cet égard.
• Il sert en quelque sorte de ciment social, de la même manière que les comportements de toilettage favorisent les relations entre de nombreux primates .
• Il procure des bienfaits pour la santé , comme une baisse de la tension artérielle ou une diminution de la fréquence cardiaque. Nous savons que ces choses se produisent chez les humains, et les chiens présentent un fréquence cardiaque réduite après avoir été caressé par leurs propriétaires.
• Dans un sens plus large, le contact physique peut servir de thermomètre émotionnel . Des études ont montré que les humains peuvent souvent déterminer les émotions des autres par le seul toucher – peut-être que les chiens peuvent faire de même.
• De la même manière, le toucher peut aider les animaux sociaux (comme les humains et les chiens) garder un œil sur les membres de leur groupe .

Selon toute vraisemblance, les chiens aiment les caresses pour une combinaison de ces raisons. Mais sans plus de recherches, nous devrons continuer à spéculer (même si vous devriez spéculer tandis que caresser votre chiot).

Arrêtez le Yappin' et commencez Pettin'

Dans un effort pour mieux comprendre la relation homme-chien, des chercheurs de l'Université de Floride ont conçu une série de tests pour déterminer si les chiens préféraient recevoir des éloges vocaux ou des éloges de la variété pratique. Il se trouve que non seulement faire les chiens préfèrent être caressés par leur peuple , ils ne semblent pas se soucier beaucoup des louanges vocales .

Les chercheurs ont découvert que les chiens passaient plus de temps avec des gens qui les caressaient qu'avec des gens qui ne faisaient que des éloges vocaux . En fait, les scientifiques ont découvert que pour que les louanges vocales soient enregistrées, elles devaient être associées à d'autres commentaires positifs .

Ainsi, vous pourriez, par exemple, donner une friandise à votre chien tout en lui disant bon garçon ! Après un certain temps, la louange vocale suscitera une réaction positive, sans que la friandise soit nécessaire.

Bien sûr, cela ignore le point que votre chien préférerait toujours que vous le caressiez , et cela ne vous oblige pas du tout à le conditionner. Appelez-le et commencez à le caresser.

Les choses à faire et à ne pas faire en matière de caresses adaptées aux chiens

Peu importe pourquoi votre chien aime probablement quand vous le caressez, il est important de vous assurer de le caresser de la bonne façon. Malgré notre relation étroite, les chiens n'interprètent pas les choses de la même manière que les humains, il est donc important de caresser votre chien de la manière qu'il appréciera le plus.

Demandez d'abord (ce n'est pas seulement pour les enfants) !

Ne vous approchez jamais d'un chien inconnu et commencez à le caresser . C'est un bon moyen de le stresser ou de subir une morsure douloureuse. Sollicitez toujours la permission du propriétaire en premier, puis approchez-vous du chien par le côté – pas de front.

Si vous connaissez bien le chien (c'est peut-être l'animal de compagnie d'un ami, ou vous le voyez au Parc à chien tout le temps), vous pouvez raccourcir la partie rencontre et salutation du processus, assurez-vous simplement de ne pas le surprendre et de lire son langage corporel.

Apprenez-en plus sur la façon d'aborder poliment les chiens dans notre guide sur la façon de saluer un chien inconnu !

Démarrer lentement

Étendre un poing lâche (qui ressemble plus à une patte) avec votre paume vers le bas et tenez-le à quelques centimètres sous le visage du chien . Une fois qu'il commence à renifler ou à lécher votre main et à remuer queue , vous pouvez commencer à le caresser doucement.

Ne touchez pas le visage

La plupart des chiens préfèrent être caressés sous leur menton ou sur le côté de leur visage plutôt que sur le dessus de leur tête . Tapoter la tête est stressant et intimidant pour de nombreux chiens, même si pour une raison quelconque, c'est le premier endroit où beaucoup d'entre nous sont enclins à caresser.

Une fois que le chien démontre son appréciation, vous pouvez commencer à le caresser sur la poitrine, les côtés, les épaules ou les hanches arrière.

Où caresser un chien ?

Différents chiens apprécieront d'être caressés dans différentes zones, mais il existe quelques endroits communs qui susciteront des mouvements de queue et des visages souriants de la plupart des chiens.

Ces domaines comprennent :

Le haut de la poitrine

De nombreux chiens adorent se faire caresser ou gratter la poitrine (notamment la zone entre les pattes avant). C'est un endroit idéal pour caresser votre chien pendant qu'il est assis - asseyez-vous simplement à côté de lui, enroulez votre bras autour de son corps et caressez ou grattez la région de la poitrine.

Parce que ce type de caresses nécessite une bonne dose d'intimité et est proche des signes vitaux délicats de votre chien, il est préférable de le réserver aux chiens avec lesquels vous avez déjà développé une relation de confiance.

La zone des hanches et des fesses

C'est probablement l'endroit où beaucoup de chiens aiment le plus se faire caresser , et ils perdront souvent la tête s'ils disposent de cinq minutes de grattage continu dans cette zone. Travaillez toute la région, d'une hanche, à travers le butin et à l'autre hanche tout en distribuant l'amour. Et assurez-vous de faire très attention à la base de la queue – de nombreux chiens aiment particulièrement les caresses dans cette zone.

La plupart des chiens qui accepteront les caresses et se comporteront amicalement avec vous apprécieront les égratignures aux fesses et aux hanches. c'est un très bon moyen de faire progresser votre amitié avec un nouveau chien.

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Les oreilles

Si vous voulez qu'un chien vous regarde avec amour pendant un moment, commencez simplement à lui frotter doucement les oreilles, en particulier près de la base où se trouve la majeure partie du cartilage. Massez doucement la zone, ainsi que la zone de la mâchoire et du cou environnantes pour un effet maximal.

Si vous voulez aider votre chien à se détendre, vous pouvez généralement obtenir d'excellents résultats en massant doucement le bout de ses oreilles. Cela peut même aider certains chiens à s'endormir.

Le ventre

Si un chien est complètement à l'aise avec vous, il se retournera souvent et exposera son ventre. Profitez de cette opportunité en lui donnant des animaux de compagnie ou des griffures douces sur le ventre, et vous vous ferez probablement un ami pour la vie. De nombreux chiens adopteront même le comportement stéréotypé des coups de pied si vous obtenez le bon grattage. , alors cherchez un peu son endroit préféré.

Souvent, les chiens aiment les côtés de leur ventre caressé , bien que certains préfèrent si vous migrez vers le bas près du pli entre leurs pattes arrière et leur ventre.

Sous le menton

Bien que vous souhaitiez faire preuve de prudence en caressant le dessous du menton d'un chien inconnu, la plupart des chiens aiment être caressés à cet endroit. Vous pouvez même travailler du bout du menton vers le cou si le chien est à l'aise et détendu.

Soyez doux lorsque vous caressez cette zone pour obtenir les meilleurs résultats - cet endroit ne convient pas au type de caresses vigoureuses que sont les hanches ou le dos d'un chien.

L'épaule et le dos

De nombreux chiens aiment être caressés, griffés ou caressés autour des épaules ou sur le dos. Ce n'est pas un endroit idéal pour caresser des chiens inconnus, mais votre propre animal de compagnie peut l'apprécier beaucoup. Il y a une tonne de fourrure et de peau épaisse à cet endroit, vous pouvez donc être relativement vigoureux en le faisant (dans des limites raisonnables).

Stratégies et techniques pour un plaisir optimal des caresses

Caresser un chien n'est pas vraiment sorcier, mais il y a certainement des façons meilleures et pires de s'y prendre. Essayez simplement de garder à l'esprit les conseils suivants et vous deviendrez un maître à caresser les chiens en un rien de temps.

Calibrer la pression

Certains chiens aiment les caresses vraiment vigoureuses, tandis que d'autres apprécieront un toucher plus doux.

Les chiens grands, confiants et enjoués préféreront généralement le premier, tandis que les petits chiens craintifs ou timides préféreront que vous adoptiez la seconde approche. Juste essayez de lire votre chien et d'ajuster la pression (ainsi que le type de caresses que vous utilisez) jusqu'à ce que vous trouviez ce qu'il aime le plus.

Gardez à l'esprit que les chiens apprécieront différents niveaux de pression dans différentes zones. La plupart des chiens apprécient les caresses les plus vigoureuses sur leurs hanches ou leur poitrine, mais ils préfèrent une légère touche sous le menton, sur le dessus de la tête ou autour de leurs oreilles.

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Évitez de trop stimuler votre animal de compagnie

Une bonne séance de caresses peut exciter votre chien, alors essayez d'éviter de trop le stimuler lorsque vous êtes simplement assis sur le canapé. Gardez les caresses douces et lentes, et vous devriez essayer d'encourager votre chiot à rester calme tout en recevant de l'affection. S'il commence à trop s'énerver, ralentissez les choses et déplacez-vous un instant vers les oreilles – cela le calmera généralement un peu.

D'un autre côté, si vous jouez dans le jardin ou si vous venez de rentrer du travail, ce n'est probablement pas une mauvaise idée de l'énerver (de temps en temps, une séance de caresses particulièrement splendide déclenchera le zooms , alors soyez prêt).

Arrêtez-vous si votre chien présente un comportement indésirable

Certains chiens peuvent devenir un peu insistants pour se faire gratter les hanches ou le ventre, ce qui peut être un peu irritant. Ils peuvent commencer à mettre le nez dans votre main pour la mettre dans la bonne position ou à ramper sur vos genoux lorsqu'ils décident qu'ils méritent des éloges.

Il est difficile de leur reprocher d'aimer l'affection directe, mais vous ne voulez pas non plus encourager ce type de comportement. Ne grondez pas votre chiot quand il fait ce genre de chose ; au lieu de cela, arrêtez simplement de le caresser quand il fait ça. En supprimant la récompense, vous pourrez probablement décourager ces comportements.

Travaillez à différents endroits

Lorsque vous recevez un massage, vous ne voulez pas que le thérapeute reste au même endroit près de votre épaule droite - vous voulez qu'il bouge et travaille tous vos muscles. Votre chien appréciera également lorsque vous répandez l'amour et caressez plusieurs parties différentes de son corps.

Vous pouvez peut-être commencer par travailler ses épaules, passer à la poitrine et terminer par quelques grattages du ventre. Peu importe l'ordre dans lequel vous emménagez, mais c'est probablement une bonne idée de finir avec son endroit préféré.

Votre chien aime-t-il être caressé plus que la vie elle-même ? Je connais mes biches.

je ne fais même pas utiliser des friandises pour s'entraîner elle, je lui donne juste la bonne-fille-qui-est-à-papa ? traitement tout en lui appliquant des frottements vigoureux sur les épaules ou les hanches. Mais nous aimerions entendre vos histoires . Parlez-nous de vos expériences de caresses de chiots dans les commentaires ci-dessous !