Périodes de peur chez les chiens : pourquoi mon chiot s'est-il transformé en chat effrayant ?

Vous vous demandez pourquoi votre chiot courageux s'est soudainement transformé en un chat effrayant et effrayant ? Ce n'est pas un changement de personnalité, c'est de la science !

Vous voyez, tous les chiots traversent une période sensible de socialisation. Cela commence à 3 semaines et dure jusqu'à 16 semaines.

Cette fenêtre de socialisation est une période critique pendant laquelle il est essentiel que vous socialiser votre chiot en lui faisant découvrir des interactions positives avec son environnement. Cela aidera à garantir que votre toutou bénéficie d'un développement émotionnel et mental approprié.

Vous avez probablement entendu au moins un peu parler de l'importance de socialiser les chiots à un jeune âge au cours de cette fenêtre de socialisation.

Mais les chiots passent également par des étapes de développement canin supplémentaires, appelées périodes de peur.

Ce sont des moments dans la vie de votre chiot où il sera particulièrement sensible aux mauvaises expériences. Et ces mauvaises expériences pourraient l'influencer jusqu'à l'âge adulte.

Ci-dessous, nous vous expliquerons tout ce que vous devez savoir sur les périodes de peur, afin que vous sachiez comment prendre soin de votre chiot pendant ces périodes critiques.

Périodes de peur chez les chiens : points à retenir

• Les chiots connaissent deux périodes de peur en grandissant, au cours desquelles ils sont particulièrement susceptibles d'être effrayés par diverses choses.
• Les choses qui effraient votre toutou pendant ces périodes peuvent continuer à l'effrayer pour le reste de sa vie.
• Il est important de présenter à votre chiot de nouvelles choses de manière positive pendant ses périodes de peur.

Que sont les périodes de peur chez les chiens ?

De temps en temps, vous remarquerez peut-être que votre chiot autrefois confiant et curieux semble soudainement timide, nerveux et incertain.

Vous vous demandez peut-être pourquoi mon chiot a peur de tout ?

Ne vous inquiétez pas : elle traverse probablement une période de peur. Et c'est tout à fait normal !

Les périodes de peur sont des périodes pendant lesquelles les chiots deviennent plus sensibles à une variété de stimuli externes .

Les chiots connaissent deux périodes de peur au cours de leur développement, et chaque période de peur dure environ 2 à 3 semaines, en moyenne.

Nous parlerons du moment où ces périodes de peur se produisent plus tard, mais pour l'instant, parlons de ce à quoi ressemblent les périodes de peur chez votre chiot.

À quoi ressemble une période de peur ?

Les signes d'une période de peur peuvent être évidents chez certains chiens, mais plus subtils chez d'autres.

Pendant une période de peur, votre chiot peut réagir en se recroquevillant, en se reculant, en se cachant ou en tremblant à des choses qui ne le dérangeaient pas auparavant.

Les périodes de peur peuvent également se manifester par des comportements défensifs tels que des aboiements, des grognements ou des mouvements brusques. Parfois, des chiens craintifs aboient, grognent ou se jettent sur tout ce qui les a effrayés.

Cela pourrait parfois être interprété à tort comme de la confiance ou de l'insolence alors qu'il s'agit en fait d'une réaction émotionnelle et réflexive de peur.

Certains quadrupèdes peuvent ne pas présenter ces signes extérieurs ou plus évidents de peur pendant leur période de peur, vous pouvez donc les manquer complètement.

Cela est particulièrement vrai pour les propriétaires qui ne remarquent pas le plus subtil signes de stress , tel que:

• lécher les lèvres
• Bâillement
• En détournant les yeux
• Se figer ou se déplacer plus lentement
• Tenant ses oreilles en arrière
• Rentrant sa queue
• Halètement
• Montrant le blanc de ses yeux
• Refuser les friandises
• Postures du corps abaissées

Chaque chiot est un individu. Vous êtes le meilleur juge de ce qui est normal pour votre toutou et de ce qui ne l'est pas.

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Pourquoi les périodes de peur sont dangereuses pour le développement de votre chien

Pendant une période de peur, votre chiot est plus susceptible de se sentir traumatisé par de mauvaises expériences.

Cela peut inclure des choses comme être approché par un étranger, interagir avec un autre chien qui n'est pas si poli (juste une raison pour laquelle vous devriez probablement garder votre chiot loin du parc pour chiens), entendre des bruits forts comme les feux d'artifices , ou vivre d'autres situations effrayantes.

Certaines des choses les plus courantes dont les chiens ont peur sont :

• Étrangers
• Être manipulé/touché
• Bruits forts
• Objets inconnus
• Les gens viennent à la porte
• Circulation – camions, bus, remorques, par exemple.
• Enfants
• Mais

Les chiens (ainsi que la plupart des autres animaux) peuvent apprendre rapidement à faire une association négative avec quelque chose de trop effrayant ou douloureux.

Ce sentiment pourrait rester avec votre chiot à l'âge adulte. Et il suffit d'une mauvaise expérience pendant cette période impressionnable pour avoir des effets à vie .

Pour les chiens sauvages, ces périodes de peur sont ce qui maintient les jeunes chiens en alerte et leur enseignent des leçons précieuses sur les zones et les objets à éviter.

Les propriétaires doivent travailler dur pour traverser ces périodes de peur intégrées, afin d'éviter que leur chiot ne soit traumatisé par de mauvaises expériences.

Par exemple, peut-être coupes d'ongles n'étaient pas un gros problème pour votre chien dans le passé et vous vous êtes efforcé de la mettre à l'aise avec toute la procédure depuis qu'elle l'a ramenée à la maison à l'âge de 8 semaines.

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Mais, pendant une période de peur où elle se sentait très stressée à l'idée de se faire manipuler les pattes, vous avez accidentellement coupé un de ses ongles un peu trop près.

Cela pourrait l'amener à faire un association négative avec les coupe-ongles, ses pattes manipulées, ou même avec vous. C'est peut-être similaire à ce qu'un enfant éprouverait en touchant un brûleur chaud sur la cuisinière pour la première (et probablement seulement ) temps.

Le facteur évolutif ici est que les jeunes animaux (y compris les humains) créent une réaction émotionnelle à quelque chose qui est dangereux ou qui peut les blesser. Cet apprentissage à un seul événement peut avoir un impact durable sur la façon dont votre chiot se sent à propos de la coupe des ongles pour toujours.

Cette coupe rapprochée des ongles n'a peut-être pas eu tout à fait le même impact à un autre moment. Si votre chien n'avait pas été dans une période de peur, il aurait peut-être pu s'en débarrasser beaucoup plus facilement avec des biscuits et des tapotements supplémentaires.

Quand les périodes de peur surviennent-elles chez les chiens?

Votre chiot connaîtra deux périodes de peur au cours de sa vie. Nous expliquerons quand cela se produit et à quoi s'attendre ci-dessous.

Première période de peur

La première période de peur survient entre 8 et 10 semaines .

Cette période de peur initiale passe souvent inaperçue car votre chiot continue d'apprendre et d'explorer de manière prudente et curieuse. Elle n'a pas non plus d'historique de certaines réponses ou comportements attendus, car la plupart des expériences sont encore nouvelles pour elle.

Parce que la première période de peur se produit pendant cette période critique de socialisation du chiot , vous voudrez aborder toutes ses nouvelles expériences avec beaucoup de soutien, d'encouragement et de compréhension.

Et des friandises ! Beaucoup, beaucoup de gourmandises !

Deuxième période de peur

La deuxième période de peur est un peu plus imprévisible et peut donner l'impression qu'elle vient de nulle part. En réalité, il peut survenir entre 6 et 14 mois . C'est beaucoup de variabilité !

Pourtant, il est potentiellement plus facile de remarquer la deuxième période de peur de votre chiot car vous pouvez assister à un changement plus radical de son comportement . Votre chiot autrefois confiant et ambitieux peut soudainement devenir réservé, réactif , et apparemment transformé en un chiot agressif dans ce qui ressemble à un clin d'œil.

Que faire pendant les périodes de peur de votre chien ?

La plupart du temps, vous pouvez attendre que ces périodes de peur passent. Aucun mal fait, et votre chiot sera retrouver sa confiance canine et soyez prêt à conquérir le monde à nouveau.

Cependant, comme il est possible de faire une association négative durable avec une seule mauvaise expérience pendant cette période, vous voulez aborder cette période avec une certaine compréhension et des mesures préventives supplémentaires .

Si vous pensez que votre chiot traverse une période de peur, voici quelques choses à faire et à ne pas faire :

FAIRE:

• Permettez-lui d'explorer le monde à son rythme.
• Réconfortez votre chiot lorsqu'il a peur.
• Associez des situations effrayantes, des bruits, des personnes ou des objets à des friandises. Cela l'aidera à faire des associations positives.
• Renforcez sa confiance en lui grâce à un entraînement utilisant le renforcement positif.
• Évitez les expériences traumatisantes. Pensez à rester loin de parcs à chiens et les rues achalandées où il y a plus de risque qu'une mauvaise expérience se produise.
• Des études (y compris celui-ci et celui-ci ) montrent que l'utilisation de compléments tels que Zylcène ou alors L- Théanine peut réduire le stress et favoriser la relaxation et peut être utile pendant cette période.
• Études suggèrent également que l'utilisation d'un D.A.P. ( Adaptil ), une phéromone synthétique apaisante, peut réduire le stress chez les chiens et encore une fois, peut être bénéfique pour votre chiot pendant sa période de peur. Vous pouvez également envisager d'incorporer CBD ou alors suppléments calmants (avec l'accord de votre vétérinaire) dans le régiment de votre chiot pendant ses périodes de peur.

A NE PAS FAIRE :

• Faites une grosse affaire quand elle réagit défavorablement.
• Punissez votre chiot pour avoir aboyé, s'élancer ou grogner.
• Poussez-la dans des situations inconfortables, comme la forcer à accepter d'être manipulée, marchée ou d'interagir avec des étrangers.
• Ignorez-la lorsqu'elle vous cherche du réconfort.
• Être frustré. C'est bon!
• Surexposez-la à des stimuli effrayants. En fait, essayez d'éviter complètement les choses effrayantes.

***

Il est important de comprendre les différentes étapes de développement de la vie de votre chien afin que vous puissiez être prêt à le soutenir de la manière dont il a besoin.

Avez-vous vécu une période de peur avec votre chien ? Saviez-vous ce qui se passait, ou cela a-t-il été une surprise totale ? Êtes-vous tous les deux sortis indemnes de l'autre côté ?

Nous aimerions savoir comment vous avez survécu aux périodes de peur de votre chiot !